A caminhada pelo Caminito del Rey: 7,7 quilómetros, de norte para sul

O túnel e o caminho na floresta, cerca de 1,5 km. A partir do acesso norte atravessa um pequeno túnel iluminado e sai para um caminho de cascalho comum por entre pinheiros. É agradável, é completamente banal e leva cerca de vinte minutos. É esta a parte que surpreende quem só viu as fotografias, e vale a pena saber que ela existe.

O primeiro troço de passadiço. O caminho faz uma curva e começa o passadiço: um tabuleiro de madeira com um metro de largura aparafusado à rocha, com corrimão, a cerca de cem metros acima do Guadalhorce. É o momento em que o passeio se torna aquilo por que veio.

O meio, e o caminho antigo. Em vários pontos, o passadiço de betão de 1905, em ruínas, é visível mesmo por baixo do atual — em alguns troços reduzido a varões de aço nus, sem nada por cima. Nada mais no percurso explica a reputação com tanta eficácia.

A ponte e a saída. Uma ponte suspensa atravessa a secção mais estreita da garganta, com um painel de vidro no meio do tabuleiro. Depois dela, o passadiço termina, o vale abre-se e o caminho desce até El Chorro.

O passadiço é sólido. Está ancorado à rocha, tem um corrimão contínuo do lado do precipício e não se move. Alguns troços do tabuleiro são de grelha metálica em vez de madeira, o que significa que se vê diretamente para baixo através deles, e isso é uma escolha de projeto deliberada, não um descuido.

Quase não há subida. O percurso é praticamente plano em toda a sua extensão, com uma descida suave no final. Ninguém vai achar isto difícil para as pernas.

O que exige é uma tolerância à exposição. Está a cem metros acima do rio com um metro de passadiço e um corrimão, durante cerca de uma hora. A maioria das pessoas que pensa ter vertigens considera-o perfeitamente suportável; algumas, genuinamente, não, e não há forma de sair depois de lá estar. Essa é a limitação honesta.

E o ritmo não é o seu. O passadiço é de sentido único e tem um metro de largura, por isso avança à velocidade do grupo da frente. Num fim de semana movimentado, isso pode significar parar para fotografias que não queria tirar.